胡耀邦与胡启立之间有许多感人的故事。1955年，胡耀邦在全国学生联合会代表大会上发表演讲，强调学生的政治思想教育。在这个会议上，26岁的胡启立获得了全国学联主席的职务，并期待与毛泽东会面。面对接见，胡启立既激动又紧张，思考该如何发言。就在此时，胡耀邦主动给予指导，告诉他毛主席亲民、关心青年，并建议他准备一些学生的意见和建议，而不是以团干部的角度去发言。

在此后的汇报中，胡启立按照胡耀邦的提示成功沟通了学生的需求，受到了毛泽东的称赞。此后，胡启立调入团中央，发现机关内不论男女、资格大小，大家都称呼胡耀邦为“耀邦同志”，这种平易近人的称呼一直延续了几十年。

在胡耀邦的提携下，胡启立很快被破格提拔为团中央书记处候补书记，胡耀邦也常常和他促膝谈心，传递对年轻干部的期望与信任。随着时间的推移，胡启立成为胡耀邦的重要助手，一同出国考察、应对国内外事务。 qy球友会官网

80年代，面对日渐严重的腐败现象，胡耀邦增强反腐倡廉的决心。在一次大型会议上，他号召全体干部要树立榜样，展现党风廉洁的决心。胡启立陪伴胡耀邦散步时，汇报反腐进展，胡耀邦郑重指出反腐败事关党的生死存亡，并重申在任何情况下共产党人都不能侵害人民利益的话语，这句话深深印在胡启立的心中。

1989年，胡耀邦逝世，享年74岁。2015年，胡启立在纪念胡耀邦百年诞辰时写下感悟，深情回忆自己与胡耀邦的点滴，认为他的学识和品德对自己一生产生了深远的影响，胡耀邦不仅是他的老师，更是无可替代的朋友与指导者。