哈登同意3年9700万美元的续约后，骑士的下一步非常清楚：要么把惠特摩尔换掉换来更短或更小的合同腾薪，要么选择把他拉长裁掉，腾出空间用底薪补人，比如盯着布鲁斯·布朗的可能性依旧存在。新赛季的首发阵容框架已基本成形，骑士首发薪资在联盟属高位，这让不少人看好他们的常规赛表现，尤其是沃特森的加入让球队真正有了可打三号位的球员——他能否保持健康仍有变数，但从阵容深度来看，骑士已经具备了所谓的“四巨头”雏形。

但几个关键问题不容忽视。第一，骑士在常规赛冲顶应无太大问题：核心框架稳定，哈登的组织和带队保底能力能保证胜率和排名，可在不耗损核心体能的前提下取得好成绩。但到了季后赛，乐观空间大减。哈登已经37岁，体能与出场时间都有限，他作为主要组织者的价值很高，但要他在季后赛像上赛季前两轮那样长期担当高贡献者并不现实——他的季后赛“耐久槽”可能最多撑得住十来场重点对抗，球队必须合理分配这部分有限资源。

第二，决定球队上限的并不是哈登，而是米切尔和莫布里这对高薪核心。他们的常规赛表现有亮点，但季后赛的表现和产量不足的问题已经很明显。莫布里在五号位上吃力，既难以持续提供足够产量，又不能稳定拉开空间；米切尔则存在关键时刻降低效率的“降档”现象。两人都拿着接近或是最高级别的合同，薪资与实际在季后赛的价值之间存在差距。 qy球友会官网

数据进一步说明问题：骑士上赛季五人最常用阵容在攻防端表现极好，但一旦拆分，成绩急转直下。完整五人组百回合净胜分极高，去掉部分角色球员后，整体效能就下降到接近持平或为负；更糟的是，仅当场上剩下米切尔和莫布里两人时，球队的百回合净胜分出现明显为负。同时，两人同时在场时，骑士的三分命中率比平均水平低了6.3%，这还是建立在他们投更多三分次数的前提下——这种在关键比赛中降档的特征，在上赛季进入分区决赛的球队里几乎罕见。

第三，管理层是否真心准备为冠军放手一搏？目前看来并没有。面对外界的筹码交换，骑士并未做出激进调整去改变球队结构。米切尔拿到大合同后虽能保证常规赛输出，但季后赛加权指标大幅下滑，显示他在季后赛里的价值并不能填补球队短板。管理层似乎更倾向于保住“前十面子”、维持现有阵容与文化，而非为追冠承担巨大风险——在他们看来，留在争冠行列并非必须拿到总冠军就算失败。

在这样的前提下，哈登和骑士达成的续约可以看作是一种默契：骑士给了哈登应得的保障，哈登也接受了在目前阵容与配置下难以实现夺冠的现实，不要求球队为他做过多牺牲。对哈登来说这是聪明的选择；对骑士管理层而言，这种有人情味的操作既稳妥又可接受。 qy球友会官网

总结来说：骑士的常规赛竞争力属上层，但季后赛深度和关键时刻的组织与投射问题是他们的短板。除非米切尔和莫布里在季后赛中有实质性提升，或管理层在阵容上做出更具冒险性的补强，否则这支球队更像是一支有实力但难以走到最后的球队。